La majestuosa selva amazónica

Más del 40 % de la selva tropical que queda en el planeta se encuentra en la Amazonía, que también alberga al menos el 10 % de todas las especies conocidas y a 385 grupos indígenas. 

En 2023, la deforestación en la Amazonía brasileña se redujo un 50 % interanual gracias a cambios políticos. Sin embargo, esto sigue siendo casi el doble de lo que se registró en 2012, cuando alcanzó un mínimo histórico.

La creciente producción de materias primas orientadas a la exportación, como la soya, el aceite de palma, la carne de vacuno, el cuero; y también la cocaína y el oro, se encuentran entre los principales motores de la pérdida de bosques en la región. Como señala el Global Forest Watch, crece la preocupación de que el círculo vicioso entre la deforestación, el aumento de las temperaturas y la sequía puedan convertir partes de la selva amazónica en una sabana.

Alrededor de un tercio de la Amazonía es ahora accesible por carreteras o ríos, lo que facilita la invasión humana y la fragmentación de los hábitats. Los bordes de los bosques, como consecuencia de la fragmentación, facilitan la propagación de incendios e interrumpen los corredores migratorios que las especies necesitan para sobrevivir y mantener sus poblaciones en números estables.

Mejorar la gobernanza de los recursos naturales, reforzar la aplicación de la ley e involucrar al sector privado en la mejora de las prácticas agrícolas son algunas formas de cambiar la trayectoria actual.

Otras prioridades son la lucha contra la pobreza, el aprovechamiento de los mecanismos de pago basados en  resultados y el desbloqueo de una bioeconomía anual de 8000 millones de dólares para 2050 mediante la introducción de productos forestales amazónicos producidos de forma sostenible, como las bayas de açaí y las castañas amazónicas en los mercados mundiales.

Los bosques prístinos del Congo

La cuenca del río Congo alberga el segundo bloque más grande de selva tropical del planeta, la menos explorada y, según los científicos, el más poderoso en términos de absorción de carbono. También cuenta en su territorio a la mayor área de turbera tropical de la Tierra.

La mayor parte de los bosques de la cuenca del Congo se encuentra en la República Democrática del Congo (RDC), que tiene una de las poblaciones de más rápido crecimiento del mundo, una pobreza generalizada y es responsable de la mayor parte de los cinco millones de toneladas de carne de monte que se consumen anualmente en la región.

Los principales impulsores de la pérdida de bosques en la RDC son los sectores informales: la agricultura de roza y quema, la producción de carbón vegetal y leña, la tala y la minería; esta última, realizada sobre todo con fines de subsistencia, pero también para financiar a grupos armados a lo largo de la frontera oriental del país.

Mientras tanto, en países como Camerún, el caucho industrial, las plantaciones de aceite de palma y las operaciones de tala selectiva mal gestionadas están avanzando a expensas de los bosques, creando nuevos retos para su conservación y gestión sostenible.

Entre las prioridades para proteger la cuenca del Congo figuran la integración de los valores de los ecosistemas en los procesos de toma de decisiones, la oferta de alternativas para los millones de personas que trabajan en el sector informal y la mejora de la gobernanza, la planificación del uso de la tierra y la seguridad de la tenencia, también para los Pueblos Indígenas.

La selva ancestral del sudeste asiático

Los bosques del sudeste asiático son algunos de los más antiguos de la Tierra, y el único lugar donde se pueden encontrar elefantes, tigres, rinocerontes y orangutanes bajo el mismo dosel. La mayor parte del tercer bosque tropical más extenso del mundo se encuentra en Indonesia, y quedan extensiones contiguas principalmente en las islas de Nueva Guinea y Borneo.

En las últimas décadas, la demanda mundial de aceite de palma y pulpa de papel –materia prima de productos como la tela viscosa y el papel celofán–, así como las actividades de tala, construcción de presas y minería, han provocado la desaparición de gran parte de los bosques de la región.

Sin embargo, Indonesia ha reducido considerablemente los índices de deforestación en los últimos años. El país está invirtiendo en la trazabilidad de los productos agrícolas y está realizando esfuerzos transfronterizos para combatir la contaminación causada por la quema de bosques y turberas.

En el sudeste asiático, y en todo el mundo, se están realizando esfuerzos para mejorar las políticas y la planificación del uso de la tierra en consonancia con los derechos humanos y los últimos avances científicos; para aumentar la transparencia de las cadenas de suministro; y para crear incentivos financieros con vistas a garantizar el bienestar de las personas y el futuro de los bosques.