Baku, capital do Azerbaijão, sede da Conferência das Partes sobre Mudança Climática (COP29). IRENA@COP29

Este ano, a 29ª Conferência das Partes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (COP29 da UNFCCC) está ocorrendo em Baku, no Azerbaijão. Com as obrigações do setor de combustíveis fósseis em relação à mitigação das mudanças climáticas no topo da agenda, a localização do evento em um país que se descreve como a “pátria histórica do petróleo” – o local onde os primeiros poços de petróleo foram perfurados na década de 1840 – não é insignificante. 

Em persa moderno, o Azerbaijão é traduzido como “a terra do fogo” e recebeu esse nome devido às suas antigas infiltrações de petróleo e gás em chamas: por exemplo, em uma encosta perto de Baku, um incêndio de gás natural queima continuamente em uma camada de arenito poroso. Esses recursos naturais alimentaram a economia do país durante séculos: em 1901, metade do petróleo do mundo foi produzido em Baku, a partir de 1900 poços que operavam em uma área de apenas seis milhas quadradas. 

Hoje, o Azerbaijão é um ator muito menos central, produzindo menos de 1% do petróleo e do gás do mundo. No entanto, os combustíveis fósseis são responsáveis por mais de 90% de todas as exportações e 64% das receitas do governo. 

Antes da conferência climática deste ano, a Agência Internacional de Energia (AIE) lembrou aos signatários a necessidade de cumprir as promessas feitas no ano passado de acelerar a transição energética global para as energias renováveis. O governo do Azerbaijão vem investindo pesadamente na transição de sua rede nacional para as energias renováveis, incluindo a instalação de sua primeira usina de energia solar em grande escala. Reduzir a dependência econômica de combustíveis fósseis para exportação continua sendo um desafio difícil para o país, embora já existam planos para começar a exportar energia eólica e solar de baixo carbono para a Europa Oriental. 

O plano da presidência azerbaijana para a COP29 se concentra em dois pilares: “aumentar a ambição” – fazer com que todas as partes se comprometam com planos nacionais ambiciosos e transparência – e “possibilitar a ação” – pressionar por aumentos muito necessários no financiamento para reduzir as emissões, adaptar-se às mudanças climáticas e lidar com perdas e danos. 

Em consonância com o último, o Azerbaijão lançou o Climate Finance Action Fund, que investirá contribuições financeiras anuais de países e empresas produtoras de combustíveis fósseis para ajudar os estados membros a cumprir suas Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs) no âmbito do Acordo de Paris e financiar ações de resiliência climática em países em desenvolvimento. Inicialmente, o país buscava uma taxa sobre a produção de combustíveis fósseis, mas mudou sua estratégia para o fundo voluntário e não vinculativo após enfrentar a resistência de outros países produtores. 

O próprio Azerbaijão não é alheio aos impactos da mudança climática. O país faz parte da região montanhosa do Cáucaso, uma ponte entre a Europa e a Ásia Central que se estende do Mar Negro ao Mar Cáspio, e abriga um grande número de espécies endêmicas, incluindo o leopardo caucasiano (Panthera pardus tulliana), ameaçado de extinção. A região está sofrendo com o aumento das temperaturas, a redução das geleiras, o aumento do nível do mar e a redução e redistribuição dos fluxos dos rios. A frequência cada vez maior de eventos climáticos extremos, como enchentes, deslizamentos de terra, incêndios florestais e erosão costeira, causou perdas econômicas significativas e vítimas humanas. 

Na vizinha Ásia Central, as populações rurais vivem em condições adversas de seca extrema, regiões montanhosas altas e um impacto do aquecimento global muito acima da taxa média global. Em geral, a agricultura só é possível com irrigação, que deve ser gerenciada com cuidado especial à medida que os efeitos do clima cobram seu preço. 

Apesar das adversidades, a área é um dos centros de diversidade genética do mundo para muitas espécies de frutas e oleaginosas agroflorestais, abrigando uma longa lista de frutas e oleaginosas  como maçãs, damascos, romãs, amêndoas, cerejas, nozes e pistaches. 

No entanto, nos anos que se seguiram ao colapso da União Soviética, essa diversidade genética ficou ameaçada, comprometendo a base genética para responder a mudanças climáticas mais agudas. Atores internacionais, como o CGIAR, responderam logo após o colapso soviético apoiando a criação de bancos nacionais de sementes e genes na Geórgia, no Azerbaijão e na Armênia, que persistem até hoje. 

Agora, em lugares como a zona rural do Tajiquistão, há um ressurgimento do interesse em plantar árvores para obter alimentos e meios de subsistência. Por exemplo, pesquisadores do Centro de Pesquisa Florestal Internacional e o Centro Internacional de Pesquisa Agroflorestal (CIFOR-ICRAF) observaram o impacto das remessas de trabalhadores migrantes no exterior sobre o uso sustentável da terra em suas paisagens de origem. 

“A Ásia Central e o Cáucaso são regiões fascinantes, ricas em história, importantes centros de diversidade e, em todos os lugares, povos muito hospitaleiros que aprenderam a viver sob adversidades climáticas e estão sempre abertos para receber um estrangeiro”, disse Christopher Martius, líder da equipe de mudança climática, energia e desenvolvimento de baixo carbono do CIFOR-ICRAF. 

“O mundo pode aprender muito com essa região, como suas tecnologias de irrigação e métodos tradicionais de preservação de frutas, carnes e outros alimentos. A COP nesse país ajudará a lançar luz sobre essa região historicamente rica”.