Di Sulawesi Tenggara, sesosok tubuh kecil muncul dari dalam hutan dan membawa seikat rotan seberat 100 kilogram dengan tali pancing melingkari kepalanya. Ia telah menghabiskan tiga minggu di semak-semak, memanjat dan melonggarkan cengkeraman pohon palem di antara di pohon-pohon tua, mengupas duri-durinya, dan memulai proses pembuatan rotan menjadi furnitur.

Indonesia merupakan salah satu produsen rotan terbesar di dunia, menyumbang 70 persen dari total produksi global dan habitat bagi lebih dari 300 spesies rotan, meskipun hanya sedikit yang mempunyai nilai komersial. Hingga tahun 2022, para pemanen rotan, pengepul, dan pengolah tebu di Sulawesi dan Kalimantan mempunyai penghasilan dari pasar internasional. Namun, permintaan global terhadap produk-produk tersebut terus menurun, sehingga seluruh rantai pasokan lokal menjadi lesu.

“Para pemanen telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa dengan beralih ke pembuatan furnitur untuk pasar domestik, yang berfungsi sebagai penyangga serta menyediakan sumber pendapatan alternatif bagi mereka,” jelas Ahmad Dermawan, Eks Ilmuwan di Center for International Forestry Research dan World Agroforestry (CIFOR-ICRAF) yang meneliti rantai pasokan rotan di Sulawesi Tengah dan Tenggara serta di Kalimantan Tengah.

Dalam rangka mewujudkan potensi ekonomi pasar domestik dan memastikan pasar akan menguntungkan dan berkelanjutan, pemerintah daerah perlu mendukung sektor ini melalui dua cara: meningkatkan kapasitas petani skala kecil sebagai pengrajin dan pengusaha, dan dengan secara sistematis memantau arus perdagangan lokal ke pasar domestik, memahami siapa, memproduksi apa, dan di mana.

Untuk memahami rantai nilai rotan yang ada saat ini dan manfaatnya bagi penghidupan, peneliti melakukan survei, wawancara serta diskusi kelompok terfokus di 14 desa dan 7 kecamatan, yang mewakili beragam perspektif dalam produksi dan perdagangan— di Kalimantan, sebagian besar rotan berasal dari perkebunan, sedangkan di Sulawesi sebagian besar rotan dipanen dari hutan alam.

Peneliti juga mewawancarai perwakilan pemerintah daerah untuk menjelaskan kebijakan di tingkat provinsi dan kabupaten. Temuan menunjukkan implikasi terhadap penghidupan masyarakat setempat dan masa depan hasil rotan di seluruh pulau.

Pasar rotan berkelanjutan

Penurunan permintaan rotan di wilayah yang diteliti sangat tajam, dan hal ini disebabkan oleh krisis ekonomi seperti di Eropa. Di Sulawesi Tengah, seorang pedagang mengatakan pengirimannya turun sebesar 75 persen; di Sulawesi Tenggara, tidak terdapat pengiriman rotan sejak awal tahun 2022.

Sebagai responnya, para pemanen di Sulawesi beralih untuk memproduksi perabot atau kerajinan tangan sederhana di desa mereka, kemudian menjualnya di sepanjang jalan utama yang menghubungkan berbagai pulau.

Sebagai opsi, mereka menjual hasil panen ke pengrajin furnitur lokal, dan menghasilkan Rp 4.000 (USD 0,25) per buah, dibandingkan dengan harga Rp 9.000 (USD 0,60) yang biasa mereka peroleh dari pengepul. Pendapatan memang menyusut, tetapi kemampuan untuk cepat beradaptasi dengan situasi baru membuat ekonomi terus berjalan.

Pengembangan cerita: Gloria Pallares | Produksi video: Aris Sanjaya | Desain Web: Gusdiyanto | Koordinasi Publikasi: Budhy Kristanty