Benar bahwa REDD+ belum mencapai tujuan fundamentalnya – penurunan deforestasi. Tren ini mengkhawatirkan di banyak tempat, namun menurut Duchelle mempersiapkan REDD+ dapat memberi landasan bagi kemajuan di masa datang.

“REDD+ telah membantu membangun aliansi global dalam perlindungan hutan yang melampaui tenurial lahan dan pengakuan hak melalui syarat perlindungannya,” katanya.

Sebagai tambahan, REDD+ telah meningkatkan pemahaman kita mengenai penyebab deforestasi, mendorong pembangunan sistem pemantauan hutan nasional, dan meningkatkan pelibatan pemangku kepentingan nasional dalam keputusan kebijakan hutan,” kata Duchelle.

Lambat maju?

Gagasan orisinal REDD+ adalah menjadi sebentuk pembayaran berbasis hasil atas terhindarnya deforestasi. Telah lebih dari satu dekade dihabiskan untuk menciptakan kondisi agar REDD+ dapat mulai berfungsi sejalan visinya.

Namun negara-negara tropis tidak seharusnya disalahkan atas keterlambatan ini, kata Seymour. Di balik layar, banyak yurisdiksi negara tropis dan subtropis mengalami kemajuan pesat dalam menyiapkan REDD+: menyusun tingkat rujukan dasar, menyiapkan sistem pengukuran, pelaporan dan verifikasi, serta menunjukkan bagaimana mereka akan menjamin perlindungan untuk melindungi hak dan penghidupan masyarakat rentan. Sementara, kewajiban bagi negara donor kurang jelas.

“Kita menumpuk semua hal yang harus dilakukan berbagai negara hutan dan sudah banyak yang mereka lakukan,” kata Seymour. “Janjinya, semua kita yang berada di sisi negara kaya akan mengeluarkan uang besar. Tebak siapa yang sulit di ujung perjanjian?”

Ketika REDD+ diusulkan pada 2007, dipandang bahwa pasar karbon global sangat dekat, dan akan “melepas miliaran dolar untuk REDD+,” kata Seymour. Satu dekade berlalu, pasar itu tidak terwujud dan masyarakat internasional masih menfinalkan detail dalam konteks negosiasi “buku aturan” implementasi Perjanjian Paris.

Oleh karena itu, kemajuan perlu datang baik dari donor dan negara berkembang secara simultan. “Kita bersama dalam perahu ini,” kata Seymour. “Negara kaya perlu bukan sekadar tidak mempersulit ujung perjanjian dengan pendanaan, tetapi juga mengakui hanya membayar sedikit uang untuk konservasi hutan dengan satu tangan – dan berinvestasi triliunan untuk sesuatu yang mendorong deforestasi di tangan yang lain.”

“Kemudian kita berkata: ‘Oh kamu belum menghentikan deforestasi ya.’ Ini absurd.”

Ujian REDD+ sebenarnya akan muncul beberapa tahun mendatang, ketika generasi pertama pembayaran berbasis hasil mulai terwujud, dan dampak di lapangan terpantau.

Pada Februari, Norwegia berkomitmen membayar Indonesia untuk menyimpan 4,8 megaton karbon dioksida dari terhindarnya deforestasi pada 2017. Pada bulan yang sama, Green Climate Fund, sebuah sumber kunci pendanaan bagi negara berkembang, sepakat membayar Brasil 96,5 juta dolar atas reduksi emisi berbasis hutan pada 2014-2015.

Membantu bunga berkembang

REDD+ bukan panasea, kata penulis penelitian. Untuk menyelesaikan masalah deforestasi tropis, kita perlu menggunakan seluruh perangkat yang dimiliki – termasuk rantai suplai pertanian bebas-deforestasi, restorasi hutan dan bentang alam, manajemen kayu berkelanjutan, dan perhatian baru untuk memperkuat hak dan penghidupan masyarakat adat dan lokal.

“Kita seharusnya membantu semua bunga ini berkembang pada waktunya,” kata Duchelle.

Menselaraskan pendanaan dari REDD+ dengan tekanan dari perusahaan yang ingin menjaga rantai nilai mereka bebas deforestasi, misalnya, mungkin cukup untuk mengubah kebijakan domestik, kata Seymour.

“Bayangkan setumpuk insentif, ketika gubernur provinsi kaya hutan bisa berkata, baiklah, saya punya potensi 200 juta dolar untuk dana karbon jika saya bisa memenuhi target ini, dan bilang pada saya bahwa mereka lebih memilih dari sumber kelapa sawit jika kita melakukan ini, dan saya bisa berfoto dengan Leonardo DiCaprio jika melakukan itu.”

Perubahan transformasional membutuhkan banyak konstituen baru di berbagai negara kaya hutan – kelompok masyarakat lintas spektrum politik yang mampu melihat nilai hutan.

Hal ini membutukan pelibatan lebih, “bukan hanya kerugian konversi lahan dan bencana lingkngan, tetapi manfaat pembangunan terukur dari tegakkan hutan,” kata Duchelle. “Kita masih perlu mengajak beragam orang dalam diskusi.”

Tantangan tetap ada, namun REDD+ berevolusi – dan menurut Seymour masih menunjukkan lebih banyak harapan dibanding solusi potensial lain atas deforestasi, yang ia pandang belum berhasil selama 40 tahun terakhir.

“Langkah maju perlahan terwujud, namun seluruh premis REDD+, pendanaan performa skala besar, sebagian besar belum teruji. Sementara ini, hutan terus menghilang, meski  upaya konservasi lebih kuat.

“Mengapa tidak menggunakan mekanisme yang telah susah payah dirundingkan, dan apa yang telah disiapkan berbagai negara? Inilah saatnya.”