Cet article est le deuxième d’une série en quatre parties sur une étude mondiale sur les paysages adaptatifs de palmiers à huile.
Le Kalimantan oriental est l’une des cinq provinces indonésiennes situées sur l’île de Bornéo, où les forêts subissent une pression accrue en raison de l’expansion accélérée des plantations de palmiers à huile. La province est devenue le centre de recherche sur les paysages adaptatifs de palmiers à huile, avec des parallèles établis entre Kalimantan et la Colombie.
En Indonésie, le palmier à huile a une longue histoire remontant à la fin des années 1960. À l’époque, un peu moins de 120 000 hectares étaient cultivés par des entreprises publiques et privées. Il n’y avait pas de petits exploitants impliqués. Depuis la fin des années 1990, l’expansion s’est accélérée et, en 2015, 11,5 millions d’hectares ont été plantés – 40 pour cent par les petits agriculteurs.
Le palmier à huile en Indonésie apparait comme une ruée vers l’or pour les gros investisseurs, les entreprises de taille moyenne et les petits agriculteurs. Encouragés par la croissance de la demande mondiale pour le liquide doré, les agriculteurs locaux sont passés de cultures agricoles et de pêche plus traditionnelles à l’huile de palme. Lorsque cela se produit, les communautés deviennent tributaires du palmier à huile pour leur subsistance.
La rapide croissance de la culture du palmier à huile mène à une conversion des forêts. Par ailleurs, le commerce reste une source importante de revenus pour l’État, avec des retombées économiques importantes au niveau local. L’une des principales préoccupations est donc de trouver comment équilibrer les intérêts de l’économie et de l’environnement.
À TOUR DE RÔLE
Pour soutenir des pratiques plus durables dans le cadre du projet OPAL, des chercheurs du CIFOR, le Centre pour la Recherche Forestière Internationale, ont travaillé en collaboration avec WWF Indonésie et des étudiants en doctorat de l’ETH Zurich et de l’Institut agronomique de Bogor (IPB).
OPAL utilise l’approche de modélisation d’accompagnement (ComMod) – un jeu de rôle utilisé pour explorer des stratégies qui favorisent des pratiques plus durables dans l’industrie de l’huile de palme.
« A travers ce jeu interactif, nous cherchons à comprendre comment ces plantations d’huile de palme ont influencé non seulement l’écologie de ces plantations, mais aussi la vie des agriculteurs locaux et leurs stratégies d’utilisation des terres et desressources naturelles pour satisfaire à leurs besoins de façon optimale », dit Heru Komarudin, chercheur au CIFOR.
« De cette façon, les agriculteurs peuvent voir la situation dans son ensemble et ajuster leurs stratégies pour améliorer l’utilisation des actifs à leur disposition, et ainsi améliorer leurs moyens de subsistance », ajoute-t-il.
One way to increase crude palm oil (CPO) output without expanding into pristine forests is to improve the way smallholders cultivate oil palm. On average, smallholder plantations yield two tons of CPO a year. But with better seedlings, they could more than double their production.
Une manière d’accroître la production d’huile de palme brute sans l’étendre dans les forêts vierges est d’améliorer la façon dont les petits exploitants cultivent le palmier à huile. En moyenne, les plantations de petits exploitants rapportent deux tonnes d’huile par an. Mais avec de meilleurs semis, ils pourraient plus que doubler leur production.
«Les agriculteurs doivent savoir comment tirer le meilleur parti de leurs terres», explique Nur Hasanah, étudiant en doctorat à l’ETH Zurich.
Nur Hasanah fait partie d’une équipe qui travaille sur un jeu ComMod joué par des agriculteurs dans quatre villages du quartier de Kutai Kartanegara.
«Même si la plupart des agriculteurs considèrent le palmier à huile comme leur avenir, ils ne voient pas que s’ils investissent dans de bonnes pratiques agricoles, comme l’utilisation d’engrais, ils récolteront de plus grandes récoltes sur le long terme», dit-elle.
«Grâce à l’approche ComMod, les agriculteurs peuvent constater par eux-mêmes qu’une meilleure planification peut mener à un avenir plus stable», ajoute-t-elle.
