Árbol de cacao en el Amazonas Brasileño. Fotografía cortesía de Renata.

RIO DE JANEIRO, Brasil (27 de junio de 2012)__ Los productores de cacao en la Amazonía brasileña están buscando formas para competir en el mercado mundial, y al mismo tiempo, proteger los exuberantes bosques tropicales. Sin embargo, los expertos dicen que desarrollar un plan estratégico para producir el cultivo de manera sostenible en las áreas degradadas, meta actual, requerirá de financiamiento adicional y de experiencia técnica. .

Eduardo Trevisan Goncalves del Instituto de Gestión Forestal y Fondo de Certificación (Imaflora, por sus siglas en portugués) dijo que su organización ya está trabajando con el gobierno local en una municipalidad en el Estado de Pará para ayudar a que los agricultores “verdes” mejoren sus productos y puedan convertirse en proveedores competitivos de cacao para los mercados en este país que gusta del chocolate a nivel masivo, y eventualmente para el extranjero.

Pero dijo, que el estado norteño es muy grande, extendiéndose en más de un millón de kilómetros cuadrados. Las demandas son grandes y los recursos son limitados.

“Estamos trabajando para convertir las áreas degradadas en sistemas agroforestales de cacao”, dijo Trevisan, durante un evento paralelo a la cumbre de Río+20. Al hacerlo, los científicos esperan que el cultivo se transforme en una “herramienta para la reforestación”.

Los bosques tropicales, frecuentemente llamados los pulmones del planeta, debido a su rol en la absorción de dióxido de carbono y la producción de oxígeno, también contribuyen a los medios de subsistencia de más de un cuarto de la población mundial. La Red de Pobreza y Medio Ambiente indica que los bosques generan alrededor de una quinta parte del total de los ingresos de los hogares de comunidades aledañas. Al estudiar los esfuerzos de aquellos que viven en los bosques y en sus cercanías para usar sus recursos en formas múltiples y sostenibles, los científicos esperan descubrir lecciones valiosas acerca de la conservación y el alivio de la pobreza.

Un estudio reciente de CIFOR consideró las oportunidades y limitaciones para la producción sostenible de nueces y madera en la Amazonía brasileña. Se encontró que tal como fue el caso en Pará, la gente de los bosques que busca alternativas frecuentemente se encuentra con obstáculos técnicos, económicos y de políticas.

Los científicos también estudiaron la producción de madera y nueces en las regiones fronterizas de Madre de Dios en Perú y Pando en Bolivia, e indicaron que ahí, al igual que en Brasil, las comunidades, los funcionarios de la industria, las organizaciones no gubernamentales y las partes locales interesadas, frecuentemente tenían opiniones distintas respecto a cómo implementar estrategias forestales de uso múltiple.