Diseñado por Inês Mateus/GLF

Nota del editor: Este es un artículo traducido y adaptado de uno originalmente publicado en inglés en ThinkLandscape del Global Landscapes Forum bajo la autoría de Sara Mancinelli. 

¿Qué viene a su mente cuando escucha la palabra bosque? Probablemente depende de dónde se encuentres en el mundo. Tal vez sea un paisaje verde, húmedo y profundo como el de los bosques del Congo africano; los pinos nevados de Finlandia en Europa o las copas brumosas y elevadas de la gran selva amazónica de América. 

Los bosques, son en general entendidos como “una gran extensión de tierra cubierta de árboles y plantas”. Pero en realidad existen cientos de definiciones utilizadas por gobiernos, científicos y organizaciones, basadas en aspectos que van desde el uso del suelo y la altura de los árboles hasta la densidad del dosel, la mezcla de especies y su estatus legal. Y estas distinciones importan, pues determinan cómo medimos los bosques, reconocemos lo que se ha perdido y abordamos su gestión. 

Un estándar ampliamente aceptado proviene de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que clasifica los bosques en cuatro zonas ecológicas principales: tropicales, subtropicales, templados y boreales, cada uno con paisajes y formas de vida únicos. 

Y en todas estas definiciones y zonas climáticas, existe un denominador común que no es precisamente positivo: estamos perdiendo los bosques del mundo a un ritmo alarmante. Hoy en día, los bosques cubren poco menos del 30 % de la tierra habitable del planeta. Aunque pueda parecer mucho, es una cifra que va cada vez más en descenso. 

Al final de la última era de hielo, hace 10 000 años, los bosques cubrían el 57 % de la tierra habitable, aproximadamente 6 mil millones de hectáreas. Hoy, solo quedan 4 mil millones, lo que significa que hemos perdido un tercio de los bosques de la Tierra, el equivalente al doble del área de los Estados Unidos. 

Y la mitad de esta pérdida ha ocurrido solo en el último siglo, igualando la deforestación de los 9000 años anteriores combinados. Aunque no lo crea, la causa principal no es la expansión urbana –las ciudades ocupan solo el 1 % de la tierra habitable– sino nuestros sistemas de producción de alimentos, incluyendo la agricultura y la ganadería. 

A nivel global, deforestamos alrededor de 10 millones de hectáreas cada año –un área del tamaño de Corea del Sur–. 

La buena noticia es que alrededor de la mitad de esta deforestación se compensa con la regeneración natural, así que, en total, perdemos unos 5 millones de hectáreas al año. La mala noticia es que el 95 % de la deforestación ocurre en los trópicos, donde los bosques albergan una vasta biodiversidad animal y vegetal y sistema de vida milenarios. 

No cabe duda de que los bosques importan, y, entre las buenas noticias, podemos ver que después de décadas de investigación e incidencia, finalmente están siendo reconocidos como prioritarios en las soluciones a los desafíos globales que enfrenta el planeta. Los bosques no solo regulan el clima, purifican el aire y agua, y albergan a más de dos tercios de todas las plantas y animales terrestres, son básicamente esenciales para la vida de millones de personas en todo el mundo que sostienen la vida en todo el planeta. Y quienes los protegen no solo defienden paisajes, sino también nuestro futuro colectivo.  

Desde líderes indígenas y guardianes locales hasta científicos y responsables políticos, presentamos a continuación a 10 forestales defendiendo desde diferentes frentes a estos ecosistemas esenciales e irremplazables que todos necesitamos. 

1. Célia Xakriabá

Célia Xakriabá es una docente y activista indígena del pueblo Xakriabá en el estado brasileño de Minas Gerais. En 2022, se convirtió en la primera mujer indígena elegida diputada federal por Minas Gerais. Xakriabá forma parte de la Articulación Rosalino Gomes y es cofundadora de la Articulación Nacional de Mujeres Indígenas Guerreras de la Ancestralidad (ANMIGA). Desde su accionar, Célia aboga activamente por evitar la deforestación por sobre todo y restaurar los paisajes que se han perdido, con énfasis en el papel de los Pueblos Indígenas como guardianes de los bosques:  “Un tocado [indígena] en la toma de decisiones, es un bosque en pie”.

2. Shaik Imran   

Shaik Imran Hussain Choudhary es un joven agricultor y fundador de Prakheti Agrologics, una startup de agroecología enfocada en promover la agrobiodiversidad, la agricultura sostenible y la restauración de tierras en India. Su trabajo conecta la restauración ecológica con la sostenibilidad económica, ayudando a pequeños agricultores a adaptarse a la crisis climática mientras preservan la biodiversidad. Shaik es becario de Restauración Forestal GLF 2025, consultor juvenil de YOUNGO ante la FAO y miembro de YPARD y del comité directivo del Youth Food Lab del Foro Mundial de la Alimentación: “Viajar por el sur de la India y trabajar en granjas me hizo darme cuenta de lo rápidamente que está disminuyendo la agrobiodiversidad, y de cómo la seguridad alimentaria a menudo se logra a costa de los medios de vida de los agricultores. Estoy comprometido con la construcción de ecosistemas que respalden los colectivos de agricultores, permitiendo una transición justa hacia métodos agrícolas sostenibles que restauren la biodiversidad y mejoren los ingresos” .

3. Alice de Moraes Amorim Vogas  

Alice es una apasionada activista de la acción climátia en Brasil y a nivel mundial. Actualmente dirige la Unidad Extraordinaria de Asesoría para la COP30 en el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático de Brasil. Tiene más de una década de experiencia en desarrollo sostenible e internacional, trabajando con sociedad civil, academia y filantropía. Ha sido becaria Humboldt, líder de clima en WINGS, directora de alianzas en iCS y presidenta de Foundations 20: “Cuando hablamos de «predicar con el ejemplo» o «hablar con las acciones» en la agenda climática, nos referimos a arremangarnos y dar lo mejor de nosotros mismos por el bien común. Yo dejé una carrera en leyes y finanzas porque entendí que necesitaba hacer más por la urgente acción climática que debemos movilizar”. 

4. Juliette Biao   

Juliette Biao Koudenoukpo es directora del Secretariado del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques (UNFFS). Con más de 30 años de experiencia en desarrollo internacional en África, América Latina y Canadá, se centra en sostenibilidad ambiental, medios de vida comunitarios e igualdad de género.   

Fue la primera mujer forestal de África Occidental, promoviendo la gestión participativa de áreas protegidas. Ha liderado programas en el PNUMA, Crossroads International, CECI y UICN. En su país natal, Benín, fue ministra de medio ambiente y ministra interina de la familia y la infancia: “El tiempo de actuar es ahora. Este planeta es único e indivisible, no tenemos otro. Cooperar es imperativo y coordinación intersectorial imprescindible para la gestión efectiva de los recursos naturales”. 

5. Johan Rockström 

Johan es director del Instituto de Investigación sobre el Impacto Climático de Potsdam y profesor de ciencias del sistema terrestre. Es reconocido internacionalmente por su trabajo sobre la sostenibilidad global y uso de los recursos del planeta. Lideró el desarrollo del marco de límites planetarios y tiene más de 150 publicaciones científicas sobre agua, gestión territorial y sostenibilidad global: No se trata solo de inventar nuevas soluciones, sino de transformar nuestra relación con el planeta. Debemos pasar de un paradigma de explotación a uno de gestión responsable”. 

6. Éliane Ubalijoro 

CEO de CIFOR-ICRAF y directora general de ICRAF, es una líder con formación en agricultura y genética molecular. Ha sido reconocida por su innovación, equidad de género y liderazgo sostenible.   

Es profesora en McGill desde 2008 y miembro de varios consejos asesores, incluido el Consejo Presidencial de Ruanda y la Coalición de Capitales: “Los árboles son algunos de los puentes más importantes hacia un futuro con un clima estable en un planeta habitable”.

7. Subhra Bhattacharjee   

La directora general del Consejo de Administración Forestal (FSC), es una destacada experta forestal con más de 23 años de experiencia en desarrollo sostenible. Ha trabajado en banca central, academia y Naciones Unidas, en países como Bahréin, Alemania, Palestina, EE. UU., India y Bangladesh. Desde su liderazdo en el FSC, Subhra trabaja para ampliar las soluciones basadas en los bosques para la restauración con el fin de combatir la degradación forestal: “Debemos actuar urgentemente para mitigar las crisis globales del clima y la biodiversidad que están en curso; la conservación, restauración y uso sostenible de los bosques con respeto a las comunidades que dependen de ellos es esencial para logarlo”. 

8. Caroline Busse  

Científica de datos espaciales con experiencia en conservación de la naturaleza y monitoreo de uso del suelo. Ha trabajado en WWF, iDiv, Celonis y Deloitte.   

Es cofundadora y directora de Nadar, una empresa de análisis satelital que ayuda a empresas a medir el impacto de carbono y garantizar cadenas de suministro sin deforestación, para fomentar la transparencia y la confianza en las soluciones basadas en la naturaleza con datos de observación de la Tierra: “La teledetección y los datos satelitales son fundamentales para impulsar la autenticidad y la calidad, y generar confianza en el mercado del carbono”. 

9. Hege Ragnhildstveit   

Hege es directora interina y asesora principal de la Iniciativa Internacional sobre Clima y Bosques de Noruega (NICFI). Cuenta con más de 20 años de experiencia en la protección de los bosques, la gobernanza forestal y los derechos indígenas.   

Ha trabajado con Brasil, Indonesia, Guyana y Etiopía en sus planes nacionales de deforestación cero y crecimiento verde. También preside el Comité del Programa del Foro de Bosques Tropicales de Oslo: “Lo que se necesita es un esfuerzo global por parte de los países y los inversores en REDD+ para promover un REDD+ jurisdiccional, en el que los pagos por créditos de carbono se canalicen hacia las jurisdicciones que demuestren una reducción de la deforestación en todo su territorio, con estrategias inclusivas y que abarquen toda la economía, y con distribución de los beneficios”.  

10. Garo Batmanian   

Es biólogo y ecólogo brasileño con más de 30 años de experiencia en conservación de recursos naturales. Desde 2023, dirige el Servicio Forestal Brasileño. Ha impulsado iniciativas como el Mecanismo Bosques Tropicales para Siempre (TFFF), un fondo global de USD 125 mil millones para proteger bosques tropicales en más de 80 países: “La inteligencia artificial podrá ayudarnos a hacer una proyección de cómo será el clima en un lugar dentro de 30 años […] y tenemos que planificar las especies que se van a plantar, pensando en la adaptación a cómo será el futuro, los impactos y el cambio climático”. 

¿Quieres conocer a más héroes del bosque?   

La próxima década será clave para el futuro de nuestros bosques. Por eso, CIFOR-ICRAF y el Global Landscapes Forum están organizando el evento GLF Forests 2025, que reunirá a estos y otros héroes de los bosques para explorar cómo podemos salvarlos antes de que sea demasiado tarde. 

Únete el 24 y 25 de abril en línea o en Bonn, Alemania, junto con más de 1600 expertos, científicos, responsables de políticas y líderes comunitarios de todo el mundo, mientras sentamos las bases para un futuro forestal resiliente, productivo y justo. 

Antes de la COP30, discutiremos qué acciones concretas se necesitan durante la próxima década para proteger los bosques del mundo, basándonos en 30 años de investigación de CIFOR-ICRAF. 

La participación en línea en GLF Forests 2025 es gratuita. Consigue tus entradas aquí.