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FORESTS NEWS
 
En profondeur   /   8 mars 2023

Écouter et apprendre : Pourquoi la recherche
doit commencer avec les femmes
et les communautés

Entretiens avec des chercheurs du CIFOR-ICRAF menant des travaux transversaux sur l’équité entre les sexes et l’inclusion sociale

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Dans une région constamment sèche du Kenya, à l’extérieur de Nairobi, des femmes deviennent des chercheures en agriculture, travaillant avec des chercheurs du CIFOR-ICRAF pour trouver des moyens afin que le sol souvent aride produise de la nourriture pour leurs familles et le marché.

Les femmes testent différents types de paillis pour voir lequel fonctionne le mieux dans leurs conditions difficiles. Leur prochain objectif est de travailler avec des scientifiques pour identifier les composés actifs des plantes qu’elles utilisent pour lutter contre les parasites.

« Nos connaissances autochtones sont toujours très appréciées, car elles sont diversifiées, en particulier dans les zones rurales où nous ne disposons pas de beaucoup de technologie”, déclare Esther Kiruthi Kagai, fondatrice du Community Sustainable Agriculture and Healthy Environment Program (CSHEP), une organisation communautaire qui forme les petits exploitants agricoles, en particulier les femmes.

 

Le partenariat entre les scientifiques et les communautés locales est un principe fondamental du travail du CIFOR-ICRAF, en particulier avec les femmes, explique Elisabeth Garner, chercheure et responsable de l’initiative “Genre, égalité et inclusion sociale” (GESI) au sein de l’organisation.

« Lors de la planification et de la réalisation de la recherche, la communauté doit prendre l’initiative d’exprimer ce qu’elle souhaite accomplir”, explique Garner. « Les chercheurs sont là pour travailler avec elle, en s’appuyant sur les connaissances et les points forts de la communauté pour l’aider à atteindre ses objectifs ». Les chercheurs du CIFOR-ICRAF travaillent en collaboration avec les communautés depuis des décennies et continuent d’adapter leur approche à de nouvelles situations, ajoute-t-elle.

Idéalement, les chercheurs devraient être des “cocréateurs” avec les communautés, explique Lisa Fuchs, spécialiste des systèmes sociaux et de l’engagement au CIFOR-ICRAF et responsable de l’équipe ABCD (Asset-Based Community-Driven Development) de l’organisation.

 
 

« Il est donc important de comprendre ce qui motive les gens, ce qui leur tient à cœur et ce qu’ils veulent aborder », explique Fuchs, qui travaille avec Kagai et le CSHEP au Kenya dans le cadre de l’initiative du CGIAR sur l’agroécologie. Cela implique de travailler en étroite collaboration avec les populations locales, ajoute-t-elle, car « on ne peut pas évaluer de l’extérieur ce qui compte pour une personne et ce sur quoi on peut travailler pour apporter une contribution significative à la vie de cette dernière en tant que chercheure ».

Elle affirme que « personne n’aime être identifié par ses besoins » ainsi généralement, elle commence par aider les gens à identifier leurs atouts plutôt que ce qui leur manque. « Cela les aide à prendre conscience qu’ils peuvent influencer leur vie de manière positive, ce qui conduit à un changement de mentalité les motivant à adopter des pratiques plus durables ».

 
 
Jeunes Plants d’acacia prêt à être plantés en Yangambi -DRC. Photo par Axel Fassio/ CIFOR
Photo par PIM/FTA
La productrice Esther Ruto avec une amie en train de récolter du café dans sa plantation. Photo par World Agroforestry Center / Joseph Gachoka
Lorsque les connaissances traditionnelles sont combinées aux connaissances scientifiques, il est possible de trouver de bonnes idées d’innovation qui facilitent la vie des femmes.
– Esther Kiruthi Kagai, fondatrice du programme communautaire pour une agriculture durable et un environnement sain.


 

« Si l’on veut vraiment aider les communautés à résoudre leurs problèmes, il faut commencer par ce qu’elles en disent », ajoute Anne Larson, qui dirige l’équipe du CIFOR-ICRAF chargée de la gouvernance, de l’équité et du bien-être. « En tant que chercheur(e), vous pouvez apporter de la technologie ou des semences, mais vous devez vraiment écouter les gens ».

Cela signifie qu’il faut prendre le temps de nouer des relations, d’apprendre à connaître la communauté et ses membres et de bâtir la confiance. « Tant que vous n’aurez pas gagné cette confiance, dit-elle, votre engagement auprès de la communauté restera superficiel ».

 
 

Le fait de passer du temps au sein de la communauté et d’écouter les gens, en particulier les femmes, aide également les chercheurs à comprendre les dynamiques de pouvoir au sein de la communauté et entre les communautés et les représentants du gouvernement ou d’autres autorités. « Souvent, les problèmes n’ont pas leur origine dans la communauté, ils proviennent d’ailleurs », explique M. Larson. « Pour les résoudre, il faut donc travailler à plusieurs niveaux. »

Travailler avec les femmes pour améliorer la gestion des terres ou des forêts peut se heurter à des obstacles, par exemple si les femmes n’ont pas le droit de posséder des terres, explique Larson, dont le travail porte particulièrement sur la gestion des forêts et des paysages et sur les droits de propriété, notamment pour les femmes et les peuples autochtones.

 
 

En écoutant les femmes dans des pays comme le Nicaragua, le Pérou et l’Éthiopie, Mme Larson a appris que les femmes sont confrontées à la fois à des obstacles et à des opportunités.

« Elles ont un niveau d’obstacles et d’opportunités au sein du foyer, avec leur conjoint », explique Mme Larson. « ensuite, il y a un autre niveau dans le village : ont-elles droit à la parole ou votent-elles dans les décisions de la communauté ? »

Les gouvernements locaux et nationaux ont également un impact sur la vie et les droits des femmes, « et à chaque étape, les femmes sont confrontées à des obstacles que les hommes ne rencontrent pas parce que les hommes ont plus de pouvoir », dit-elle. « Certains des travaux les plus passionnants consistent à réfléchir à la manière dont ces niveaux interagissent ».

 
 

Mme Larson a étudié ces interactions dans le cadre du programme de réduction des émissions de gaz à effet de serre dues à la déforestation et à la dégradation des forêts (REDD+). Elle a également étudié les processus dans lesquels les communautés locales, les représentants du gouvernement et d’autres personnes se réunissent pour discuter et prendre des décisions sur la gestion des terres et des forêts dans un paysage particulier.

Une étude de ces forums multipartites au Brésil, au Pérou, en Éthiopie et en Indonésie a montré que, pour être efficaces, ces efforts ne doivent pas se limiter à réunir des personnes autour d’une table, mais qu’ils doivent également s’attaquer aux inégalités de pouvoir.

 
 

Même si les femmes jouent un rôle dans la prise de décision au sein de leur foyer ou de leur village, « plus on monte dans les structures de pouvoir politique, dans la plupart des zones où nous avons travaillé, moins il y a de femmes », déclare Carol Colfer, senior associate au CIFOR-ICRAF.

Avec ses collègues, elle a mis au point une méthode appelée gestion collaborative adaptative , qui s’est révélée particulièrement efficace pour impliquer les femmes de la communauté à tous les stades de la prise de décision en matière de gestion forestière.

 
 

« Dans ce processus, les gens parlent d’abord de leurs objectifs à long terme », explique-t-elle. « Ils définissent des objectifs communs pour leur communauté, puis déterminent les mesures à prendre. Ils les planifient, les réalisent et en assurent le suivi. Si des problèmes surviennent, il est possible de changer de voie et de trouver un nouveau moyen d’avancer. Ce processus permet d’en apprendre beaucoup sur la situation locale et les villageois ».

Le processus permet également aux gens d’avoir confiance en eux, dit-elle en ajoutant : « Si les gens reprennent confiance en eux-mêmes, ils ont le courage d’essayer de nouvelles choses et c’est vraiment puissant ».

Dans les zones rurales où elle a travaillé avec ses collègues, Colfer explique « nous avons constaté que les femmes étaient beaucoup plus disposées à s’exprimer, beaucoup plus capables d’analyser leur propre situation et la dynamique du pouvoir dans leur région, et beaucoup plus aptes à résoudre les conflits » . « Ces choses-là sont durables – on ne perd pas les compétences que l’on acquiert ».

 
 
Forêt Protégée de Alto Mayo MSF. Photo par Marion del Aguila / CIFOR
Forêt protégée de Alto Mayo MSF. (Communauté de Shampiyacu) – Développement d’outils de suivi. Photo par Juan Pablo Sarmiente
Ibu Rosalina Impung au Kapuas hulu, Kalimantan, Indonésie. Photo par Icaro Cooke viera / CIFOR

Selon Tamara Lasheras de la Riva, Chercheure associée senior au CIFOR-ICRAF pour l’équité entre les sexes et l’inclusion sociale, basée au Pérou, les chercheurs ont appris que le genre et l’inclusion sociale ne doivent pas être considérés comme un sujet isolé ou une « case à cocher ». Tout comme le genre imprègne toutes les relations humaines, il doit transformer la manière dont les chercheurs abordent leur travail.



Lasheras de la Riva affirme que « cela implique un changement dans le paradigme de la recherche, une décolonisation de la recherche, afin que les femmes ne soient pas simplement considérées comme des sources d’information, mais comme des actrices et des parties prenantes ».

Dans la recherche sur les questions de genre, « ce sont les femmes qui doivent y réfléchir, tandis que les chercheurs doivent écouter, analyser et créer un espace d’apprentissage mutuel ».

C’est ce qu’elle a fait avec des femmes autochtones au Pérou à travers un jeu de rôle où elles ont effectué les tâches accomplies par un homme et une femme, heure par heure tout au long de la journée, puis en discutant de la liste des activités. Tout en étant interactif et amusant, le jeu de rôle a conduit les femmes à une prise de conscience plus profonde des inégalités et à trouver des idées pour y remédier.

Silas Matoke et sa femme Yordana Yawate posent pour la photo alors qu’ils récoltent du sagou connu sous le nom de “pangkur” sur les rives de la rivière Tuba à Maluku, en Indonésie. Photo par Ulet Ifansasti/CIFOR

Le travail sur les questions de genre doit également impliquer les hommes, dit-elle, car le genre n’est pas une « question de femmes » – il s’agit de transformer les relations de pouvoir dans les ménages, les communautés et les systèmes politiques.

Néanmoins, au Kenya, Kagai a constaté que le travail avec les femmes, en particulier, provoque un effet domino. « Dans ma communauté de Ndeiya, c’est la femme qui travaille au champ. C’est elle qui porte les semences. Elle transmet les connaissances à la génération suivante » explique Kagai. « Nous formons une femme, puis elle en forme une autre qui n’a pas pu assister à l’atelier. Cet effet multiplicateur a entraîné de nombreux changements au sein de la communauté ».

Pour plus d’informations sur les travaux du CIFOR-ICRAF en matière d’égalité des sexes et d’inclusion sociale (GESI), veuillez contacter Elisabeth Leigh Perkins Garner (e.garner@cifor-icraf.org) ou Anne Larson (a.larson@cifor-icraf.org).

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Histoire conçue par : Barbara Fraser | Production vidéo : Aris Sanjaya | Conception Web : Gusdiyanto | Coordination de la publication : Erin O’Connell

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